Discursul Patriarhului Ecumenic Bartolomeu I
adresat Sfântului Părinte Papa Benedict al XVI-lea
în Catedrala Sf. George din Istanbul
miercuri, 29 noiembrie 2006

Sanctitatea Voastră, iubite frate întru Domnul,

Cu sentimente de sinceră bucurie şi satisfacţie vă primim în acest sacru şi istoric oraş Istanbul.

Acesta este un oraş care a cunoscut o moştenire importantă pentru creşterea Bisericii de-a lungul secolelor. Aici Sfântul Andrei, “primul chemat” dintre Apostoli, a fondat Biserica locală a Bizanţului şi l-a instalat pe Sf. Stachys ca primul ei Episcop. Aici împăratul şi “egalul apostolilor”, Sf. Constantin cel Mare, a înfiinţat Noua Romă. Aici Marile Sinoade ale Bisericii primare s-au întrunit pentru a formula Simbolul Credinţei. Aici martirii şi sfinţii, episcopii şi călugării, teologii şi învăţătorii, împreună cu un “nor de mărturii”, au mărturisit ceea ce au văzut profeţii, ceea ce au învăţat apostolii, ceea ce a primit Biserica, ceea ce învăţaţii au formulat în doctrină, ceea ce a înţeles lumea, ceea ce harul a luminat, adică adevărul care a fost primit, credinţa părinţilor. Aceasta este credinţa ortodoxă. Această credinţă este fundamentul universului.

Astfel că cu braţele deschise vă primim cu binecuvântata ocazie a primei Dvs vizite în acest oraş, aşa după cum predecesorii noştri, Patriarhii ecumenici Athenagoras şi Demetrios, i-au primit pe predecesorii Dvs, Papii Paul al VI-lea şi Ioan Paul al II-lea. Aceşti venerabili oameni ai Bisericii au simţit valoarea inestimabilă şi de asemenea nevoia urgentă a unor astfel de întâlniri în procesul reconcilierii printr-un dialog al iubirii şi al adevărului.

De aceea, amândoi suntem, ca succesori ai lor şi ca succesori pe Tronul Romei şi pe cel al Noii Rome, în mod egal responsabili pentru paşii – şi, desigur, inclusiv pentru orice pas greşit – de-a lungul drumului şi din străduinţa noastră de a asculta de porunca Domnului nostru, ca discipolii Săi “să fie una”.

În acest spirit, prin harul lui Dumnezeu, am vizitat în mod repetat Roma şi acum doi ani, pentru a însoţi relicvele Sfinţilor Grigore Teologul şi Ioan Gură de Aur, foşti Arhiepiscopi ai acestui oraş, ale căror sfinte relicve au fost cu generozitate înapoiate acestei Catedrale patriarhale de defunctul Pontif. Tot în acest spirit am călătorit la Roma după doar câteva luni pentru a participa la funeraliile Papei Ioan Paul al II-lea.

Suntem profund recunoscători lui Dumnezeu pentru faptul că Sanctitatea Voastră a făcut astăzi paşi similari în acelaşi spirit. Îi aducem mulţumire lui Dumnezeu în doxologie şi ne exprimăm mulţumirile şi faţă de Sanctitatea Voastră în iubire fraternă.

Iubite Frate, bine aţi venit. “Binecuvântat să fie cel care vine în numele Domnului.”

“Binecuvântat să fie numele Domnului acum şi în vecii vecilor.”